La creación de belenes es una de las tradiciones navideñas más antiguas y queridas en muchas partes del mundo. Más que una representación religiosa, el belén es una expresión artística que refleja la cultura y la creatividad de quien lo construye.

El origen del belén

La historia del belén se remonta al siglo XIII, cuando San Francisco de Asís, en 1223, montó el primer belén viviente en Greccio, Italia. Su objetivo era recordar el nacimiento de Cristo de una forma accesible y tangible para todos. Desde entonces, la práctica de crear belenes se extendió por toda Europa, evolucionando en distintas formas, materiales y estilos, pero manteniendo siempre su esencia de celebrar el espíritu de la Navidad.

En Vila Real de Santo António, por ejemplo, el famoso belén forma parte de las tradiciones navideñas del Algarve y es uno de los eventos emblemáticos del municipio, reuniendo visitantes de todas las edades y de todos los puntos del país. También es muy buscado por miles de visitantes extranjeros, especialmente españoles, dada su popularidad en la vecina Andalucía. Este belén cuenta en su construcción con más de 20 toneladas de arena, 4 toneladas de polvo de piedra, 3.000 kilos de corcho y cientos de elementos decorativos. Está considerado uno de los más grandes del país, con más de 5.000 piezas y una superficie de 240 metros cuadrados.

El arte y la maestría en la creación

Uno de los aspectos más fascinantes de esta tradición es la variedad de materiales utilizados. Desde barro, madera, arena, piedra, corcho, yeso, papel, tela y materiales reciclados… los belenes pueden ser tan sencillos o tan elaborados como la imaginación del artesano lo permita.

La disposición de las figuras es también un arte cargado de simbolismo. Además de la Sagrada Familia, rodeada de elementos que representan vida y esperanza, como los pastores y los animales, destacan los Reyes Magos, que simbolizan la diversidad de culturas y pueblos que acudieron a adorar al Niño Jesús. La estrella guía, elemento central y emblemático, completa esta composición llena de significado.

En AM Experience recreamos, año tras año, nuestros belenes navideños en varios centros comerciales, de norte a sur del país. El montaje es más complejo de lo que parece, y es en manos de Rui Fernandes donde la magia sucede, entre musgo, cartón, arena e innumerables figuras que nos transportan a otra época y a otro tiempo.

Creatividad y personalidad: un belén único

Cada belén es único y refleja el estilo, los materiales y la visión artística de quien lo crea. Esta Navidad, ¿por qué no probar a hacer tu propio belén? Sea sencillo o elaborado, lo importante es el significado que hay detrás de cada pieza y la alegría de mantener viva una tradición que, desde hace siglos, encanta e inspira a generaciones.

¡El belén más gourmet!

Una asociación de maestros chocolateros de la ciudad de Córdoba afirma haber creado el belén de chocolate más grande del mundo. La estructura cuenta con 1,4 toneladas de puro chocolate - negro, con leche y blanco- dando forma a una ciudad completa con personajes bíblicos en un espacio de 62 metros cuadrados.

Todas las piezas son comestibles. En el belén hay arroyos de gelatina, caminos de piedras hechas de confites de colores, suelos de virutas de chocolate y muros rellenos de trozos de galleta.

¡El belén animado más grande del mundo es portugués!

Este “mundo encantado” cuenta ya con varios años de historia. Tiene alrededor de 8.000 piezas y es conocido como el Belén de Cavalinho, en São Paio de Oleiros (municipio de Santa Maria da Feira). Ya ha batido un récord Guinness, recibiendo el estatus de belén con el mayor número de piezas mecánicas del mundo.

El belén ha ido creciendo en dimensión cada año y ocupa actualmente cerca de 3.500 metros cuadrados, en los que se incluyen, por ejemplo, unos 55 kilómetros de cable eléctrico, 5.000 lámparas LED, 10 cascadas, 100 sensores de movimiento y “varias toneladas de barro, arena, grava y tierra” para lograr efectos decorativos realistas.